Hierdie artikel is eerste gepubliseer op The Conversation. Lees die oorspronklike artikel hier.
Rolstoelbasketbal is een van die vinnigste groeiende Para-sportsoorte ter wêreld. Meer as 100,000 atlete neem deel aan nasionale en internasionale kompetisies en by die Paralimpiese Spele en Statebondspele. In Afrika is daar 26 nasionale rolstoelbasketbalfederasies.
Maar die vlak van ondersteuning en hulpbronne wat beskikbaar is vir atlete met gestremdhede (Para-atlete) wissel baie tussen die globale noorde en suide, gevorm deur gapings in gesondheidsorg, infrastruktuur en beleid.
In Afrikalande word die sport dikwels onderbefonds. In 2022, byvoorbeeld, was Suid-Afrika se sport- en ontspanningsbegroting 15 keer laer as Frankryk s'n.
Baie Para-sportatlete van die globale suide moet vir hul eie reiskoste en toerusting betaal. Dit beperk hul toegang tot gehalte opleiding en ondersteuning, wat hul prestasie be?nvloed.
Maar min is bekend oor hoe dit vir Para-atlete is om tussen lande te beweeg, veral van die globale suide na die globale noorde.
My gevallestudie het Sphelele Dlamini gevolg, 'n 29-jarige Suid-Afrikaanse rolstoelbasketbalspeler wat in 'n onderontwikkelde gebied in die provinsie KwaZulu-Natal grootgeword het. Hy is gebore met 'n toestand wat gelei het tot die amputasie van beide bene onder die knie.
Nadat hy sy sportreis in Suid-Afrika begin het, het Dlamini in 2022 na Frankryk verhuis om professioneel te speel.
Sy ervaring onthul wat Para-atlete kan verwag, sowel as wat hulle kry en wat hulle agterlaat wanneer hulle grense oorsteek op soek na beter geleenthede. Dlamini se reis beklemtoon hoe grensoorskrydende bewegings toegang tot hulpbronne en meer erkenning kan bied, maar ook kulturele uitdagings, aanpassings en identiteitsverskuiwings insluit.
Sy storie kan die ondersteuning wat nodig is van organisasies wat Para-atlete help om hierdie oorgange te navigeer sodat hulle tot hul volle potensiaal kan meeding, be?nvloed.
Wat moet gebeur sodat atlete kan skitter
Dlamini se storie beklemtoon vier sleutelfaktore wat aangespreek moet word om 'n verskil in die lewens van Suid-Afrika se Para-atlete te maak.
1. Openbare dienste
Eerstens moet die Suid-Afrikaanse regering en skole die tekort aan openbare dienste vir mense met gestremdhede aanspreek. Dit sluit in die skep van toeganklike infrastruktuur, gestremdheidsinklusiewe gesondheidsorg en maatskaplike ondersteuningsdienste.
Oorbevolking en beperkte openbare dienste was deel van Dlamini se daaglikse lewe. Vir mense met gestremdhede kan townships besonder uitdagende omgewings wees.
Dit is woongebiede wat onder apartheid, Suid-Afrika se voormalige stelsel van wit minderheidsregering, vir swart Suid-Afrikaners aangewys is. Dorpsgebiede was doelbewus onderontwikkeld en het nie genoeg hulpbronne gehad nie, en hulle bly vandag struktureel benadeel.
Soos Dlamini vir my gesê het in 'n onderhoud vir my gevallestudie:
Met die dinge wat in die township gebeur, is dit wild, dit is altyd besig.
Hy het 'n huis met 11 familielede gedeel en sy opvoeding beskryf as "'n steeds veranderende omgewing wat nooit tot rus gekom het nie".
2. Befondsing en promosie
Tweedens benodig Para-sport meer finansi?le ondersteuning en promosie om 'n meer inklusiewe samelewing te bou – befondsing en mededingende geleenthede.
Dlamini het amper opgehou om mededingend te speel:
Ek het vir omtrent twee jaar glad nie gespeel nie. Toe kry ek skielik die kans om na Frankryk te gaan.
In Frankryk het hy homself in wat hy "'n ander soort chaos" genoem het, bevind. Oefenskedules was intens, en "daar was skaars enige vrye tyd". Alhoewel die skuif 'n deurbraak was, het die jare van beperkte speeltyd 'n mate van self-twyfel by hom veroorsaak.
Dit beklemtoon die behoefte aan belegging in Para-sport in lande soos Suid-Afrika, sodat atlete plaaslik kan ontwikkel en groter kanse op internasionale sukses kan hê.
3. Atleet- en afrigteropleiding
Derdens is atleet- en afrigteropleiding van kritieke belang. Dlamini se skuif na Frankryk was selfgedrewe sonder formele paaie of internasionale blootstelling. Hy het direk met afrigters in verbinding getree:
Ek het vir hulle e-posse gestuur en soms het ek vir hulle op Facebook geskryf.
In 'n groot deel van die globale suide maak parasport staat op vrywillige afrigters met beperkte toegang tot netwerke. Ten spyte daarvan dat daar geen videomateriaal was nie, het 'n Franse afrigter Dlamini 'n kans gegee. In die globale noorde is die bou van 'n portefeulje deur gedokumenteerde spelprestasie standaard, maar hierdie soort atleetopleiding word selde in Suid-Afrika beklemtoon.
Lande soos Frankryk het ook plaaslike klubs gevestig, met ligas wat paaie skep vir streeks-, nasionale en internasionale kompetisies – en geleenthede vir professionele kontrakte. Atlete ontvang 'n salaris en wedstryde word gestroom met steun van borge.
4. NRO-ondersteuning
Om 'n plek in 'n Franse span te verseker, het nie beteken dat Dlamini se uitdagings verby was nie. Terwyl sy nuwe klub 'n salaris aangebied het, kon hulle nie die koste van reis na Frankryk dek nie. Dit was Jumping Kids, 'n Suid-Afrikaanse nieregeringsorganisasie (NRO), wat ingegryp en vir sy vliegtuigkaartjie, visum, vlugte en versekering betaal het.
Dlamini het die eerste keer in 2014 met Jumping Kids kontak gemaak toe die organisasie sy skool besoek het. Hy is gekies om prostesebene te ontvang en het sedertdien met hulle in kontak gebly. Vandag is hy een van die NRO se ambassadeurs, saam met Paralimpiese atlete soos Ntando Mahlangu en Arnu Fourie.
NRO's soos hierdie is 'n reddingsboei wat befonds en ondersteun moet word, veral in lande soos Suid-Afrika waar daar gapings in formele ondersteuning is.
Waarom Para-sport saak maak
Vir baie Para-atlete begin ondersteuning op skoolvlak. Suid-Afrika het 465 skole vir spesiale behoeftes wat voorsiening maak vir 'n reeks gestremdhede. Hierdie skole bied dikwels die eerste blootstelling aan sport, soos hulle vir Dlamini gedoen het:
Dit is waar ek mense gesien het wat soortgelyk aan my situasie was.
Navorsing toon dat sport individue met gestremdhede ingesluit laat voel. Hierdie gevoel van insluiting is egter moeilik om te bereik wanneer omgewings ontoeganklik is.
In Frankryk het Dlamini gevoel dat sy vaardighede erken word en dat dit makliker was om oor die weg te kom:
Ek geniet dit regtig om toegang [tot openbare vervoer] te hê en om maklik rond te beweeg en dinge te doen, sonder om enige ander persoon te pla.
In vergelyking met Suid-Afrika, waar spelers dikwels rolstoele deel en maande sonder formele kompetisie gaan, het Frankryk beide struktuur en waardigheid gebied.
Dlamini sê egter dat hy kan terugkyk na die terugslae en uitdagings wat hy in Suid-Afrika in die gesig gestaar het, en dit vanuit 'n ander perspektief beskou:
Ek kan dit nooit regtig oordeel nie, want ek sal dalk nooit weet nie, miskien was ek besig om voor te berei vir daardie reis.
Sphelele Dlamini se storie is een van veerkragtigheid. Ten spyte van die teenspoed, het hy sy pad geskep om professioneel te speel. Sy reis beklemtoon die vasberadenheid wat vereis word van atlete van die globale suide, en die sistemiese hindernisse wat hulle in die gesig staar wat ontwikkeling en vooruitgang in sport belemmer.
Terwyl NRO's steeds kritieke gapings vul, vereis langtermyn vooruitgang in Parasport strukturele belegging.
Faatima Adam, 'n biokinetikus en PhD-kandidaat, het tot hierdie artikel bygedra.
