Prof Razeen Davids, die Hoof van die Afdeling Nefrologie in die Universiteit Stellenbosch se Departement Geneeskunde, sien uit na sy aftrede aan die einde van Desember ná 'n loopbaan wat oor meer as drie dekades strek.
“Ek gaan nie my dae volmaak deur te besig te wees nie," sê hy. “Besigheid is waaruit ek probeer ontsnap." Tog beoog hy om voort te gaan met onderrig- en navorsingsprojekte wat hom na aan die hart lê.
'n Loopbaan daarop gefokus om ander te help
Davids was nog aan die Ho?rskool Gelvandale in Gqeberha (toe Port Elizabeth) toe hy besluit het op ? loopbaan in geneeskunde. “Ek het nog altyd in wetenskap belanggestel; geneeskunde het 'n geleentheid gebied om daarin te delf," sê hy. “En ek het aanklank gevind by ? loopbaan waar ek ander mense help."
Hy het in 1986 'n MBChB aan die Universiteit van Kaapstad voltooi, gevolg deur 'n internskap by die Livingstone-hospitaal in Gqeberha. In 1988 keer hy terug na Kaapstad vir opleiding by die Tygerberg-hospitaal.
“Ek het my basiese opleiding in interne geneeskunde gedoen en byna elke rotasie geniet," onthou Davids. “Ek het op nefrologie besluit omdat dit so 'n bre? spesialiteit is waar jy kundigheid op verskeie gebiede nodig het. Ek was seker ek sou 'n nis binne nefrologie vind." Hy is gou reg bewys: “Wat my die meeste aangetrek het, was die fisiologie - die basiese wetenskappe - en veral die suur-basis- en elektrolietprobleme binne nefrologie."
In 2000 het hy 'n Internasionale Vereniging van Nefrologie (ISN) genootskap aanvaar en 'n jaar by die Universiteit van Toronto saam met prof Mitchell Halperin deurgebring. “Na my mening was hy die wêreldkenner op die gebied, maar ook 'n plat-op-die-aarde en toeganklike mentor," sê Davids.
“Hy het my baie geleer – nie net oor die dissipline nie, maar ook oor wetenskaplike skryfwerk en publikasie. Dit is toe dat my navorsingsloopbaan begin het." Sedertdien het hulle saam aan baie referate en boekhoofstukke gewerk.
Meesterklas in Geneeskunde
'n Besondere hoogtepunt was hul samewerking aan 'n innoverende reeks onderrigartikels, 'Masterclass in Medicine', in die Quarterly Journal of Medicine. “Dit was eintlik kliniese speurverhale wat in 'n narratiewe styl geskryf is," verduidelik Davids. “Die meesterspeurder was 'n legende uit die verlede wat moeilike probleme op die gebied van suur-basis- en elektrolietversteurings opgelos het."
Die jaar wat Davids in Kanada deurgebring het, was ook op ander maniere 'n deurslaggewende oomblik in sy loopbaan: “Sedert ek teruggekeer het, was ek op my beurt gasheer vir baie ISN-genote van ander lande in Afrika. Om betrokke te wees by die opleiding van nefrolo? van regoor Afrika was een van die mees bevredigende dele van my loopbaan."
Leierskap wat groei bevorder
In 2006 is hy in sy huidige pos as Hoof van die Afdeling Nefrologie aangestel. “My primêre fokus was nog altyd om 'n omgewing te skep waar mense dit geniet om te werk en te leer," sê Davids.
“Ek glo dit behoort die prioriteit van enige leier te wees sodat die mense binne jou afdeling tot hul volle potensiaal kan ontwikkel. In 'n groot mate dink ek ons het daarin geslaag om die Afdeling Nefrologie 'n gelukkige en opwindende plek te maak vir mense om te leer en te werk."
Terwyl hy hoof van hierdie afdeling was, het Davids op een of ander manier tyd gevind om 'n PhD aan die Universiteit Stellenbosch in 2015 te voltooi: “Ek stel belang in baie verskillende dinge, en een van die dinge wat my interesseer, is tegnologie. Jy moet onthou dat ek 'n student was toe die internet in die laat 80's en vroe? 90's begin het.
“Ek is ook gefassineer deur die meganika van hoe mense leer. Hoe ontwikkel 'n mens kundigheid in enige vak, of dit nou nefrologie, skaak of die speel van 'n musiekinstrument is? Ek het al hierdie belangstellings saamgebring in my PhD, wat 'n mengsel was van e-leer en nierfisiologie."
Epidemiologie van chroniese niersiekte
Gedurende sy loopbaan het Davids ook meer betrokke geraak by die epidemiologie van chroniese niersiekte en nierregisters. Hy is tans medevoorsitter van die Suid-Afrikaanse Nierregister en voorsitter van die Afrika-nierregister, wat hy help stig het op versoek van die Afrika Vereniging vir Nefrologie (AFRAN).
“Ek dink dit is baie belangrik om robuuste data daar buite te kry oor wat ons doen om pasi?nte met nierversaking te behandel. Dit is 'n belangrike beginpunt om te vra vir meer hulpbronne sodat ons behandeling aan meer pasi?nte op die vasteland beskikbaar stel," sê hy. Om hierdie rede beoog hy om ná sy aftrede aan die Suid-Afrikaanse en Afrika-nierregisters te werk.
Hy beoog ook om sy verhouding met AFRAN te behou: “Tydens COVID het ons baie kontak met kollegas regoor die vasteland gehad deur Zoom-vergaderings omdat die gewone onderrigprogramme ontwrig is. Ons het baie, baie goeie vriende geword, ons het nooit persoonlik ontmoet nie.
“Toe COVID verby is, en ons uiteindelik die geleentheid gekry het om van aangesig tot aangesig te ontmoet, was dit soos om ou vriende te ontmoet. Ons het dus 'n baie goeie kontinentale nefrologie-netwerk en ek sal daarby betrokke bly."
Publiseer goeie data oor Afrika uit Afrika
Nog 'n rol wat Davids beplan om na sy aftrede voort te sit, is dié van adjunkredakteur van AFRAN se African Journal of Nephrology. “Ek het 'n bietjie van 'n by in my baard," sê hy. “Ek voel passievol dat ons goeie data oor Afrika uit Afrika moet genereer en publiseer.
“Dikwels dink mense dat niks op die vasteland gedoen word nie omdat daar nie publikasies is nie, en dit is regtig nie die geval nie. Ek het dus betrokke geraak by die African Journal of Nephrology en, uit 'n klein papier-gebaseerde joernaal met 'n baie lae sirkulasie, het ons dit 'n aanlyn en oop-toegang joernaal gemaak. Dit is deel van 'n missie om Afrika-navorsing daar buite te kry."
Davids beoog ook om 'n mate van onderrig en studieleiding van studente navorsingsprojekte in die Fakulteit Geneeskunde en Gesondheidswetenskappe te doen nadat hy sy voltydse pos bedank. Maar dit sal beslis nie alles werk en geen spel wees nie.
Najaag van belange
Hy beplan om ook in te haal om flieks te kyk en te lees. “Ek is nie 'n oordeelkundige fliekganger of leser nie," voeg hy by. “Ek stel net belang in soveel verskillende dinge - van gruwel tot wetenskapfiksie, noem maar op."
Boonop sal Davids – wat al twee keer die Comrades Marathon aangedurf het – drie keer per week aanhou hardloop. Deesdae mik hy egter eerder op korter wedrenne.
Sy aftrede na 'n lang en vooraanstaande loopbaan is beslis welverdiend. “Ek was gelukkig deurdat ek baie hulp op die pad gehad het - baie goeie mentors en uitstekende onderwysers sedert ho?rskool," sê hy. “En die gemeenskap in Toronto was die sleutel tot wat ek in die latere deel van my loopbaan reggekry het."
Maar sy aftrede is beslis nie die einde van die pad van sy reis in die geneeskunde nie. Hy beplan om nog lank terug te gee aan die beroep.
