???Die samewerkende verhouding tussen Japan en Suid-Afrika het onder die kollig gekom tydens 'n lesing deur Sy Eksellensie, Mnr. Shigeru Ushio, Buitengewone en Gevolmagtigde Ambassadeur van Japan na Suid-Afrika, Eswatini en Lesotho. Die lesing is op 18 Oktober 2024 deur Stellenbosch Universiteit se Japansentrum aangebied.
In sy aanbieding, getiteld “Japannese Diplomatie teenoor Suid-Afrika,” het Mnr. Ushio, wat al byna 40 jaar as diplomaat in Afrika, Asi? en Europa gewerk het, beklemtoon dat “buitelandse beleid 'n verlenging van binnelandse beleid is.”
“Japan bevind hom in 'n unieke strategiese omgewing, met ekonomiese uitdagings en verskeie kwessies, insluitend territoriale dispute met buurlande, wat 'n bedreiging inhou vir die stabiliteit van Japan, die streek en die wêreld. Alhoewel Japan 'n ekonomiese supermoondheid is, krimp die binnelandse mark weens 'n dalende bevolking, en moet Japan toenemend na buite kyk. Aangesien Japan afhanklik is van invoere vir hulpbronne wat direk gekoppel is aan die land se stabiliteit en welvaart, soos energie en voedsel, sal die behoefte om invoerbronne te diversifiseer en seewe? te beveilig na verwagting in die toekoms net toeneem.
“Japan se vrede, veiligheid en welvaart kan nie bereik word sonder die stabiliteit en welvaart van lande en streke wêreldwyd nie, en ook nie sonder stabiele verhoudings met elke land nie. Daarom is die belangrikste kwessie vir Japan om stabiele en welvarende verhoudings met lande en die internasionale gemeenskap te bou en goeie verhoudings met hierdie lande te vestig.”
Wat is Suid-Afrika se posisie in hierdie konteks?
Volgens Mnr. Ushio word Suid-Afrika gesien as 'n belangrike vennoot, beide ekonomies en diplomaties, in terme van die strewe na vrede, veiligheid en welvaart vir Japan, asook stabiliteit en welvaart vir die wêreld.
“Suid-Afrika se geografiese ligging is uiters belangrik vir skeepvaartroetes en handel, en sy hawens is belangrike transito-punte vir internasionale handel. Vir Japan, waar die binnelandse mark verwag word om te krimp as gevolg van 'n dalende bevolking en verouderende samelewing, is dit 'n dringende saak om toegang tot die Afrika-mark te verbeter, wat 'n groot jong bevolking het en na verwagting sal groei.”
Japan voer vervoermasjinerie, hoofsaaklik motors en onderdele, na Suid-Afrika uit, wat dit 'n veral belangrike uitvoervennoot op die Afrikavasteland maak. Op sy beurt is Japan Suid-Afrika se vierde grootste mark, en Japan voer platinumgroepmetale, mangaan, chroom, ystererts, steenkool, ens. uit Suid-Afrika in. Hierdie hulpbronne is noodsaaklik vir die elektronika- en motorbedrywe, sowel as vir energievoorsiening.
“Daar is sowat 270 kantore van Japannese maatskappye in verskeie sektore, insluitend die motorsektor, in Suid-Afrika. Dit sluit afgewerkte motormaatskappye soos Toyota, Nissan en Isuzu in, wat saam meer as 200 000 motors plaaslik vervaardig. Suid-Afrika se geografiese voordele het dit ook 'n basis gemaak vir buitelandse maatskappye, insluitend Japannese maatskappye, om hul besigheid op die Afrika-vasteland uit te brei.”
“Boonop speel Suid-Afrika as 'n belangrike lid van die Afrika-Unie 'n belangrike rol in streeksveiligheid en politieke stabiliteit deur aktief betrokke te wees by konflikoplossing en vredeshandhawingsaktiwiteite, ondersteun deur sy diplomatieke invloed.”
Watter soort diplomatie ontwikkel die Japannese regering en die Japannese ambassade met Suid-Afrika?
Mnr. Ushio het gesê Japan maak gebruik van verskeie aktiwiteite om sy diplomatie in Suid-Afrika te ontwikkel, waarvan een ontwikkelingsamewerking is.
Hy het 'n voorbeeld gegee van 'n projek wat ontwikkelingsamewerking betrek – Hulpverlening vir Grassroots Menslike Sekuriteit Projekte (GGP) – waaraan hy deelgeneem het. GGP is in 1990 ingestel om die ontwikkelingsaktiwiteite van NRO’s, plaaslike regerings, openbare skole en mediese fasiliteite, onder andere, te ondersteun.
“Een GGP-projek waaraan ons deelgeneem het, was die bou van 'n klaskamerblok vir Isipingo Hills Primêre Skool in Durban ná skade wat veroorsaak is deur vloed en windstorms. Die Japannese regering het 'n toelaag van 56 551 VSA$ deur GGP aan die skool voorsien vir die bou van die klaskamergebou. As gevolg hiervan kon 80 kleuters in veilige klaskamers studeer. Dit het ook moontlik geword om nuwe studente te aanvaar wat wou inskryf. Verder is die leeromgewing vir al 940 studente by die skool verbeter.”
Ander diplomatieke aktiwiteite sluit in:
- Die voorsiening van gedetailleerde inligting en dienste sodat Japannese burgers en maatskappye met gemoedsrus in Suid-Afrika kan werk;
- Die verspreiding van 'n wye reeks Japannese kultuur, van bonsai en ikebana tot teeseremonies en popkultuur;
- Die versameling van inligting, insluitend die uitruil van menings oor politieke en ekonomiese kwessies met die Suid-Afrikaanse regering en buitelandse diplomate wat in Suid-Afrika gevestig is.
Selfgeldende diplomatie
“Dit is ook 'n feit dat Suid-Afrika baie probleme in die gesig staar, soos die gaping tussen ryk en arm, ho? werkloosheidsyfers, verswakkende openbare veiligheid en 'n afname in die vermo? om openbare dienste soos elektrisiteit, onderwys en infrastruktuur te voorsien,” het Mnr. Ushio gesê. “In 'n land waar baie Japannese mense woon en Japannese maatskappye hul basis het, kan ons nie so 'n omgewing wat hul lewens en besighede belemmer, ignoreer nie. Ons het dus 'n verpligting om openhartig te wees in ons kommunikasie en te sê wat gesê moet word. Op hierdie manier kan ons die Suid-Afrikaanse regering aanmoedig om die kwessies te erken en stappe te neem na 'n oplossing.”
Hy het afgesluit: “Die samewerkende verhouding tussen Japan en Suid-Afrika verdiep in alle aspekte, veral op die ekonomiese gebied. As die Japannese regering en die Japannese ambassade sal ons voortgaan om te werk aan die verbetering van Japan-Suid-Afrika-verhoudings, terwyl ons besluitneming ondersteun wat in lyn is met Japan se nasionale belange.”
.png)
