Oor DJ Opperman

(Skildery deur Philip Terblanche)

Diederik Johannes Opperman (1914 - 1985) was vanaf 1960 tot met sy aftrede in 1979 verbonde aan die Departement Afrikaans en Nederlands aan die Universiteit Stellenbosch. As dosent en studieleier het hy verskillende generasies studente ingelei in die geheime van die Afrikaanse en wêreldletterkunde; as dosent het hy ook ’n ‘Letterkundige Laboratorium’ begin waarin hy jong skrywers en kritici begelei het. As digter het hy nege grensverskuiwende digbundels en drie belangrike versdramas gepubliseer; as akademikus het hy een van die belangrikste studies oor die Dertigers en ’n hele aantal invloedryke opstelle gepubliseer; as literêre rolspeler het hy verskillende bloemlesings gepubliseer (waaronder die verskillende uitgawes van Groot Verseboek ’n belangrike kanoniseringsinstrument in die Afrikaanse po?sie geword het) en as keurder het hy vir uitgewerye ’n groot rol gespeel in die vorming van talle digters.

Ná Opperman se dood in 1985 het prof Lina Spies, in daardie stadium verbonde aan die Universiteit van Pretoria, ondersoek gedoen na die moontlikheid om ’n DJ Oppermangedenklesing in te stel om sy bydrae as digter, akademikus en literêre rolspeler te eer. Op inisiatief van die destydse professore aan die Departement Afrikaans en Nederlands, Johan Smuts, Merwe Scholtz, Johan Combrinck en Fritz Ponelis, en met die goedkeuring van mev Marié Opperman is die tweejaarlikse gedenklesing in 1986 ingestel. Die eerste DJ Oppermangedenklesing is op 8 Mei 1987 deur prof Lina Spies gelewer. Sedert 1987 is die volgende gedenklesings gelewer om Opperman se bydrae te vereer (kilk op die ikoon vir die volledige teks):